Первомученик, архидиакон Степан
Ежегодно, на третий день после Рождества Христова, Православная Церковь вспоминает Святого первомученика архидиакона Стефана.Святий архидиакон Стефан был одним из 70-ти апостолов Христовых. После Вознесения Господня число верующих в Иерусалиме стало расти, а также увеличилась потребность в количестве апостолов для служения им. Тогда апостолы решили созвать совет и просить ее выбрать из между ними семь благочестивых мужей, исполненных Святаго Духа и мудрости. Нововибрани мужи должны были помогать апостолам в миссионерской работы: заниматься вдовами, сиротами, собирать милостыню и правильно ее распределять. Апостолы молились над ними, рукоположили его в диаконы, положив на них руки. Так было установлено священнический степень диаконов (помощники священников и епископов). Этот обычай сохранился в Христовой Церкви и до сегодняшнего дня.Серед избранных диаконов особой набожностью, рвением в служении Богу, мудростью отмечался молодой Стефан. Поэтому его назначили архидиаконом, т.е. проповедником среди диаконов. Он имел огромный дар проповедника и поучал с такой силой и верой, что даже враги не имели смелости перечить ему и не могли сравниться с ним в премудрости. Это привело к тому, что они подговорили некоторых иудеев засвидетельствовать, что св. Стефан говорил обидные слова на Моисея и самого Бога. За это архидиакона была арестована. Он предстал перед советом старейшин. В свою защиту Святой Стефан произнес большую речь, где осудил иудеев, что они не соблюли закон Моисея и убили Мессию. Своими словами архидиакон вызывал у них еще большую ярость. Они приговорили его к смерти через побитие камнями. Святой Стефан не испугался этого, потому что он помнил, что человек должен бояться только Бога.Святий архидиакон Стефан погиб мученической смертью имея 30 лет.В 415 году тело святого Стефана были найдены, перевезены в Иерусалим и перезахоронены в храме на Сионе. Впоследствии жена византийского императора Феодосия, Евдокия, посещая Иерусалим, построила величавый храм в честь св.Стефана. Он был возведен на том месте, где потерпел мученической смерти св. архидиакон Стефан.